到內(nèi)蒙古最西部的阿拉善盟旅游,不能不看胡楊樹,而看胡楊的最佳位置則是額濟納旗。額濟納現(xiàn)有胡楊林38萬畝,是全球僅存的三大胡楊林區(qū)之一,另兩處是北非的撒哈拉沙漠和新疆塔里木盆地的塔克拉瑪干沙漠。
在穆仁高勒至嘎順淖爾、蘇泊淖爾一帶,有一個巨大的天然林帶,長約200公里,最寬處15公里,最窄處1公里,其中主要樹種是胡楊、檉柳和梭梭。當?shù)厝艘来畏Q其中一些地方一道橋、二道橋、八道橋。
一道橋、二道橋和七道橋是理想的胡楊林觀光區(qū),八道橋的盡頭即是巴丹吉林沙漠。因此,八道橋(位于達來呼布鎮(zhèn)東20公里)實際上已成為胡楊和沙漠觀光區(qū)。
胡楊俗名胡桐,蒙古語叫“陶來”,已有一億多年的歷史,是一種生命力旺盛得驚人的沙漠植物。據(jù)說它活著不死一千年、死后不倒一千年、倒地不朽一千年。另外的神奇之處是葉子的形狀:幼樹葉如針似柳眉、壯齡樹葉酷似白樺、老年樹葉橢圓。甚至同一棵樹也會長出各不相同的多種葉子。成熟期,白色種絮可飄飛100多天,一棵樹可以根蘗一畝林。胡楊還可在零下42.3攝氏度至49.6攝氏度的氣溫環(huán)境中照常存活,積水浸泡150天也毫無懼色。在西戈壁,有一片枯死的胡楊,或挺胸,或匍匐,或仰天長嘯,或悲天憫人,屹立在沙原,不肯倒下,猶如一群戰(zhàn)死到最后的武士,悲壯而蒼涼,當?shù)厝朔Q其為“怪樹林”。
胡楊神樹位于達來呼布鎮(zhèn)東北的蘇泊淖爾蘇木亞布圖嘎查。據(jù)說300年前從伏爾加河邊東歸的土爾扈特蒙古人初來此地時,枝繁葉茂的胡楊林使駝馬無法入內(nèi)覓食。于是他們便放火焚林,其中一棵大樹毫發(fā)無損,人們便奉其為神樹。主要物種和景觀有胡揚林、檉柳林和荒漠、戈壁沙漠、居廷海、巴丹吉林沙漠和神樹;甲渠遺址、黑城遺址、綠城遺址、大同城遺址、居延城、五座塔和紅城子等。
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