敦煌南湖東面,有一座被滾滾黃沙掩蓋的廢墟城,這就是壽昌城遣址。當(dāng)年的通衢立腳道、繁華鬧市已無(wú)影無(wú)蹤,只有幾段殘?jiān)珨啾谠谏城鹬蓄B強(qiáng)地掙扎著任憑風(fēng)剝雨蝕,傲然聳立了千余年。
西漢時(shí),此城是敦煌郡所領(lǐng)六縣之一龍勒縣治所。北魏改立為壽昌郡,瓜州轄龍勒、東鄉(xiāng)兩縣,北周并入敦煌縣。唐武德年間又置壽昌縣,屬沙州郡。
現(xiàn)古城遺址內(nèi)皆是沙丘,東、西、北三面僅存斷續(xù)城垣,南面只存墻基。城墻全為紅膠土版筑,夯土中夾有灰、紅陶片及漢代遺物。殘墻有高有低,最高為4米。城外東南70米處有窯址一處。北面和東面有大片村舍及農(nóng)田痕跡,均被沙丘掩蓋。風(fēng)吹沙動(dòng),沙丘間便有古磚、陶片、錢(qián)幣和箭鏃等暴露,均為漢代、宋代的遺物。
壽昌城內(nèi)處?梢(jiàn)到黑白兩色的圓形小石子,有光滑細(xì)膩的成品,也有半成品,還有未經(jīng)加工的黑色和白色的碎石堆。經(jīng)考證,這就是古代圍棋子。據(jù)敦煌遺書(shū)《地志》記載:唐代,沙州每年要向朝延進(jìn)貢20具圍棋子,壽昌縣便是加工圍棋子的產(chǎn)地。