口鎮(zhèn),位于洞口縣西部,是邵陽市的“西大門”,距洞口縣南約25公里,湘西著名的雪峰山橫亙于此。鎮(zhèn)區(qū)內(nèi)雪峰山綿延數(shù)百里,群山巍峨,山勢陡峭,層巒疊嶂。山峻嶺之間的谷地、梯田層疊,溪水如帶。一寸山河一寸血,青山處處葬忠魂,這里,長眠著國民七十四軍數(shù)千個英勇的將士。
1945年5月,中國軍民在這巍巍雪峰天險,與侵華日軍展開了一場生死殊搏,并取得了雪峰山會戰(zhàn)的全面勝利。雪峰山會戰(zhàn)中的江口戰(zhàn)役,則是中國抗日戰(zhàn)爭的收官之戰(zhàn),此次戰(zhàn)役,在中共地下黨組織和抗戰(zhàn)軍民全力合作下,我軍將士浴血奮戰(zhàn)七天七夜,殲敵近2000名,幾近全殲日軍第116師團。正面防守江口的中國部隊,為國軍第74軍57師,師長是李琰。李琰,字炎光,湖北大悟縣人,生于農(nóng)家,先后任74軍57師團長、旅長、副師長、師長。江口戰(zhàn)役的勝利,捍衛(wèi)了國家主權(quán)和領(lǐng)土完整,弘揚了中華民族的偉大精神,加快了中國革命的歷史進程。
湘西會戰(zhàn)也稱雪峰山戰(zhàn)役,侵華日軍此戰(zhàn)目的是爭奪芷江空軍基地。戰(zhàn)爭起于1945年4月9日,止于6月7日。雙方參戰(zhàn)總兵力28萬余人,戰(zhàn)線長達200余公里。湘西會戰(zhàn)最后一仗主戰(zhàn)場為雪峰山東麓的洞口縣的高沙、江口、青巖、鐵山一帶。戰(zhàn)爭結(jié)果是日軍傷亡2萬7千人,其中死亡1萬2498,還有大約1000人被國軍圍困后失望自殺,日軍被全殲一個旅團還有四個聯(lián)隊,一個師團被重創(chuàng)。國軍方面?zhèn)?萬660人,其中陣亡7817人(軍官823人),比日軍傷亡人數(shù)的三分之二還少。
洞口縣江口鎮(zhèn)75歲居民朱國軒的記憶依然十分清晰:“從5月1日到7日,中國軍隊和日軍在江口、青巖一帶激烈交戰(zhàn),連續(xù)7天7夜都是戰(zhàn)火紛飛,炮聲隆隆,空氣中都是硝煙的味道。當?shù)乩习傩斩甲园l(fā)上前線,主動為中國軍隊搬運炮彈、裝備。日本鬼子也到處抓人做苦力,如果中國的老百姓被他們抓住,要挑很重的軍火,挑不動就用槍托砸。江口附近有個叫周洪碌的精壯漢子,被日軍抓去做苦力,他堅決不同意,用扁擔打死一名日本鬼子,但由于寡不敵眾,最后被鬼子的刺刀殺害了。”
陸軍第74軍湘西會戰(zhàn)陣亡將士紀念塔(洞口縣)在今洞口縣江口鎮(zhèn),聳立著一座由蔣中正親自題名的“陸軍七十四軍湘西會戰(zhàn)陣亡將士紀念塔”。紀念塔背后埋著為國犧牲的數(shù)千國軍將士。戰(zhàn)爭結(jié)束,村子里的人打掃戰(zhàn)場時,在山上挖了一個大坑,由當?shù)匕傩沼闷獡Ⅳせ䦟⑦@些犧牲了的年輕將士,由各個山頭挑到坑里,葬在一起。
在這里唯一留下名姓的只有一位年僅19歲女準尉,她的紀念碑上面鐫刻著:“后勤司令部第17兵站醫(yī)院準尉劉子梅之墓。生于民國十五年四月二十五日戍時,歿于民國三十四年乙酉五月十七日辰時,系湖南省湘鄉(xiāng)縣荷塘鄉(xiāng)十七保人氏!彼募o念牌曾被人扔在了臭水溝邊的路旁,后被村民發(fā)現(xiàn)撿來埋在紀念塔旁邊。這們女準尉犧牲時年僅19,是17兵站醫(yī)院準尉,參加江口阻擊戰(zhàn)時冒著槍林彈雨搶救傷員時犧牲。
這些墓碑,背后是這些年輕將士的英容笑貌,是他們,英勇的中華兒女,在戰(zhàn)場上奮不顧身地英勇殺敵;是他們,用鮮血和生命驅(qū)逐了敵人,捍衛(wèi)了中華民族的尊嚴;是他們,用生命為我們換回了今天的一切。他們一心只為驅(qū)逐敵人,保衛(wèi)自己的家園,與黨派無關(guān),與利益無關(guān)。